Van backstage in Vlaanderen tot in Bazel: de weg naar Eurosong 2025

Een vroege start en grondige selectie 

"De voorbereidingen voor Eurosong beginnen al maanden op voorhand," vertelt Cliff. "Dit jaar zijn we eigenlijk al gestart in mei, direct na het Songfestival in Malmö. We hebben samen met Gerrit Kerremans, VRT's muziekcoördinator, de muziekindustrie aangesproken. Vervolgens hebben we een brede selectie gemaakt met een panel van muziek- en mediaspecialisten binnen VRT." Uiteindelijk werden acht kandidaten geselecteerd, elk met twee nummers. "Een luisterpanel bestaande uit radiomakers, tv-experts en muziekkenners heeft de nummers beoordeeld," legt Cliff uit. "Daarbij letten we vooral op drie zaken: een sterk liedje, een goede stem en de podium- en performancekwaliteiten van de artiest. Eurosong is intens en vergt ervaring, dus we zoeken artiesten die dat aankunnen." 

Balanceren tussen talent en entertainment 

Het samenstellen van de selectie is een kunst op zich. "Je wil uiteraard nieuw talent kansen geven, maar langs de andere kant wil je ook artiesten met genoeg ervaring op de teller om de druk aan te kunnen," vertelt Birgit. "Daarnaast maken we een tv-show die interessant moet zijn voor de kijkers, met variatie in de kandidaten en de nummers die ze brengen. Het is een beetje balanceren op een slappe koord." Cliff voegt daaraan toe: "Het is ook belangrijk dat we een breed publiek aanspreken, van Studio Brussel-luisteraars tot Radio2-fans. Dat betekent zoeken naar een mix die iedereen wat biedt."  

Achter de schermen: teamwork en coördinatie 

De eerste voorronde staat voor de deur, en achter de schermen draait alles op volle toeren. "Mijn focus ligt momenteel op de montage van de afleveringen," vertelt Cliff. "We zorgen ervoor dat alles – van realityfragmenten tot portretten van de kandidaten – een mooi geheel vormt." Birgit heeft een andere taak: "Ik coördineer het praktische luik, van de inrichting van de studio en backstage in Vilvoorde tot catering, security en persaccreditaties. Tegelijk werken we aan de acts voor de finale op 1 februari. Die moeten groter en indrukwekkender zijn dan die in de voorrondes." 

De reis naar het Songfestival 

Na Eurosong 2025 stopt het werk voor Birgit niet. Als hoofd van de delegatie begeleidt zij de Belgische kandidaat richting het Songfestival. "Vanaf de dag na de finale hier in België, beginnen we samen met de artiest en het management aan de voorbereiding," legt ze uit. "Het podium van het Songfestival is heel anders dan dat in Vilvoorde, dus de act moet aangepast worden. Je zou denken dat we tussen februari en mei nog wel wat tijd hebben om die act te perfectioneren, maar het is toch elk jaar vlammen. Tegen 10 maart moet namelijk alles klaar zijn, inclusief de videoclip, fotoshoots en het artwork. Er komt ontzettend veel bij kijken." 

Artistieke vrijheid en samenwerking 

Hoewel het team bij VRT suggesties doet om nummers en acts van Eurosong 2025 naar een hoger niveau te tillen, blijft de artiest aan zet. "Wij reiken tools aan, maar uiteindelijk beslist de artiest," zegt Cliff. "Het is belangrijk dat zij zich goed voelen bij wat ze brengen. Dat vertrouwen is essentieel. In essentie is het onze taak om een eerlijk speelveld te creëren voor elke kandidaat. Vanaf dan is het aan Vlaanderen om te beslissen wie ze straks op dat podium in Bazel willen zien shinen." 

Tot in Bazel 

Zowel Cliff als Birgit zijn razendenthousiast over de selectie van dit jaar. "We hebben weer een sterke lichting kandidaten," zegt Birgit. "Het belooft een spannende competitie te worden." Wie de Belgische vlag zal vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival in Bazel, wordt op 1 februari beslist. Eén ding is zeker: de weg ernaartoe zit vol uitdagingen, teamwork en passie. 

Benieuwd naar de kandidaten en hun nummers? Stem af op de eerste voorronde van Eurosong, deze zaterdag op VRT 1!