Hoofdscenarist 'Thuis', Stef Wouters over het schrijfproces: “We houden altijd tien vingers aan de pols”

9 uur geleden

Thema’s zoals transgenderzorg, mentaal welzijn bij jongeren en recenter nog orgaandonatie en alcoholverslaving: Thuis gaat ze niet uit de weg. Integendeel, het team achter de succesvolle soap houdt tien vingers aan de pols door inspiratiedagen te organiseren en op regelmatige basis in gesprek te gaan met middenveldorganisaties. Zo weten ze welke thema’s en taboes er leven in onze maatschappij én hoe ze die op een geloofwaardige, waarheidsgetrouwe manier kunnen brengen. Op die manier maken ze moeilijke onderwerpen bespreekbaar en steken ze een hart onder de riem bij alle Vlamingen die ergens mee worstelen. Kijk even binnen bij de inspiratiedag van het schrijversteam.

Achter de schermen bij Thuis

Waar halen de makers van Vlaanderens populairste dagelijkse fictiereeks hun inspiratie? Hoe komen de verhaallijnen tot stand? En blijft de reeks tegelijkertijd tijdloos én actueel?

Stef Wouters en Thuis kennen geen geheimen voor elkaar. Sinds 2012 is hij hoofdscenarist. Een job die hij elke dag met veel passie en motivatie uitoefent. “We hebben een groot team van scenaristen”, vertelt Wouters. “Ik probeer iedereen zo goed mogelijk aan te sturen, zowel op organisatorisch als inhoudelijk vlak. Concreet overschouw ik dus het grotere plaatje en ben ik de eindverantwoordelijke over het verhaal dat we elke dag opnieuw aan onze kijkers serveren.”

Een uitgebreid schrijversteam

Wouters kan onder andere rekenen op een researcher, een storyliner, twee storyline editors en vier synopsisten. “Die laatsten schrijven de afleveringen uit zonder dialoog”, geeft Wouters aan. “Vervolgens koppen de dialogisten de bal binnen en brengen ze de scenario’s tot leven met uitgeschreven conversaties. Het is een trein die alsmaar verder bolt. En steeds opnieuw laten we hem vertrekken vanuit een inspiratiedag.”

“Het gebeurt niet zo vaak dat we echt met het volledige schrijversteam samenkomen”, zegt Wouters. “Eigenlijk bijna alleen maar tijdens onze inspiratiedagen. Je moet dat zien als een soort van grote redactievergadering. We doen dat ongeveer twee keer per Thuis-seizoen om alle neuzen in dezelfde richting te zetten. Schrijven is een individueel gegeven, waarvoor je echt ‘in the zone’ moet zitten en dat doe je dus niet in groep op een bureau. Onze inspiratiedagen zijn dus de ideale manier om aan teambuilding te doen en tegelijkertijd ook ideeën uit te wisselen. Samen moeten we beseffen wat Thuis vandaag is en wat het morgen moet zijn.”

De inspiratiedagen zijn meer dan een bijeenkomst van het hele schrijversteam. Er worden namelijk altijd sprekers uit het middenveld uitgenodigd om gevoelige of complexe thema’s toe te lichten. Zij staan elke dag met hun twee voeten in de samenleving en kunnen het schrijversteam exact vertellen waarmee de Vlaming worstelt, welke trends zij opmerken en hoe ze hiermee omgaan. “Het is belangrijk dat we weten wat er leeft in de samenleving.”

Maatschappelijke spelers delen expertise

“Als makers van een programma hebben we de plicht om te tonen dat onze wereld problematieken kent. Daarom luisteren we naar verschillende sprekers: van mensen bij de politie tot chirurgen uit het ziekenhuis. Maar ook een maatschappelijke speler als het CAW mag niet ontbreken.”

“Er wordt elke keer zeer goed naar onze expertise geluisterd”, zegt Anouk Dehaes, Supervisor Mentaal Welzijn van het CAW. Deze organisatie staat mensen bij met alle vragen en problemen rond mentaal welzijn. “We werken natuurlijk al jaren met jongeren rond thema’s als mentaal welzijn. Het is fijn om te zien dat de productie achter Thuis onze input ook echt meeneemt in de uitwerking van het programma.”

De samenwerking gaat verder dan het geven van input, want het CAW komt ook regelmatig in beeld met posters in het ziekenhuis. “We merken dat het soms nog wat taboe is bij jongeren om ons op te zoeken”, betreurt Dehaes. “Net daarom is het goed dat we ook zichtbaar zijn in Thuis. Het verlaagt de drempel.”

Van inzicht tot uitwerking: het verhaal van Kaat. “We willen altijd een waarheidsgetrouw verhaal brengen”, legt Wouters uit. “Daardoor kunnen we de mensen inzicht geven in bepaalde situaties, die ze zelf vaak nog niet volledig begrijpen. Thuis vertelt verhalen die je raken. En wanneer je meeleeft met mensen, groeit je begrip voor hen."

“Het bekendste voorbeeld? Dat zagen we enkele seizoenen geleden. Toen transformeerde Kaat Bomans van man naar vrouw. Dat verhaal schreven we nadat een ervaringsdeskundige had gesproken op onze inspiratiedagen. Daardoor hadden we de nodige inzichten om het verhaal van Kaat waarheidsgetrouw én menselijk neer te zetten.”

“We hebben aandachtig geluisterd naar dat persoonlijk verhaal en de motivatie erachter. We vulden aan met wetenschappelijke research, zodat we dit thema door en door begrepen. We bundelden al die inzichten en gingen aan het schrijven. Zo kwam het verhaal van Kaat tot stand. Net doordat we zo goed geïnformeerd waren, bracht het zoveel teweeg in Vlaanderen.”

Van taboe naar oplossing

Dat ze zich bij Thuis bewust zijn van hun maatschappelijke verantwoordelijkheid, is duidelijk. “We gaan geen enkel taboe uit de weg en hebben steeds de bedoeling om op een of andere manier tot een oplossing te komen. Uiteraard kan niet elke verhaallijn goed aflopen, maar we streven toch telkens naar een positieve uitkomst. Op die manier willen we ook een boodschap van hoop meegeven aan onze kijkers”, besluit Wouters.